Trotz der Tatsache, dass legale Sportwetten in den USA florieren, drängen viele Gesetzgeber in den Bundesstaaten immer noch auf höhere Steuern, um ihren Anteil an den Einnahmen zu erhöhen. Einer bekannten Verbraucherforschungsagentur zufolge könnten die scheinbar endlosen Steuererhöhungen der Landesregierungen auf legale Sportwetten einige Kunden zurück auf den illegalen Markt drängen.

Der leitende Ökonom Justin Leventhal vom American Consumer Institute behauptet in einem Meinungsartikel, der in The Hill erschien, dass die überhöhten Steuern der staatlichen Gesetzgeber auf Online-Sportwetten die Chancen zum Nachteil der Kunden manipulieren. Er argumentiert, dass die zahlreichen regulierten Sportwettenanbieter in den 33 Bundesstaaten und Washington, D.C., wo Online-Sportwetten erlaubt sind, durch die Bereitstellung niedrigerer Quoten als ausländische, unregulierte und steuerfreie Internet-Buchmacher ihre hohen Steueranforderungen an ihre Kunden erhöhen. Auch Online-Sportwetten mit hohen Steuern haben ihre Anreize und Werbeaktionen eingeschränkt.

„Wenn Erwachsene die Freiheit haben, zu spielen, dann sollten sie dies auch ohne Strafsteuerregelungen tun können, die die Kosten in die Höhe treiben und Wettende zurück in den Schwarzmarkt drängen“, meinte Leventhal.

„Eine bescheidene, vorhersehbare Steuerstruktur gibt den Betreibern Sicherheit, fördert den Wettbewerb und beschert den Verbrauchern bessere Chancen und niedrigere Kosten. Außerdem bietet sie den Staaten eine nachhaltige Einnahmequelle, ohne Wettende zu unversteuerten Offshore-Standorten zu treiben, wo sie leicht ausgenutzt werden können“, fuhr Leventhal fort.

Steuererhöhungen für Sportwetten

Leventhals Artikel kommt, nachdem Illinois im Juni zum zweiten Mal in einem Jahr seine effektive Steuer auf Online-Sportwetten erhöht hat.

Im Jahr 2024 wurde in Illinois eine progressive Steuer eingeführt, die den effektiven Steuersatz für den Marktführer FanDuel von 15 % auf 40 % erhöhte. Dann, Anfang des Jahres, führten die Gesetzgeber in Illinois eine Steuer von 20 Cent pro Wette ein. Sobald ein Buch jährlich mehr als 20 Millionen Wetten ermöglicht, erhöht sich die Gebühr auf 50 Cent pro Wette.

In diesem Jahr hat New Jersey auch seine Abgabe auf Online-Sportwetten erhöht. Ab Juni spenden Online-Sportwetten 19,75 % ihrer Nettogewinne an den Staat. Vor der Steuererhöhung erhielt Trenton 15 % der Einnahmen aus Online-Sportwetten. Online-Quotenmacher zahlten nur 13 % an den Staat, als Sportwetten in New Jersey erstmals legalisiert wurden.

Louisiana erhöhte in diesem Jahr ebenfalls seine Steuern auf Sportwetten von 15 % auf 21,5 %. Am 1. August trat der neue Tarif in Kraft.

Investoren wurden von Gaming-Analysten darüber informiert, dass die Mehrheit der Online-Sportwettenanbieter ihre Werbeaktionen einschränken werden, um die erhöhten Steuern auszugleichen. Auch wenn es den Aktionären zugute kommt, ist es definitiv nicht im besten Interesse der Kunden.

Widersprüchliche Effekte

Die Öffentlichkeit in Illinois scheint aufgrund der erhöhten Steuern für Online-Sportwetten nicht zu Offshore-Sportwetten-Websites zurückzukehren. Der Gesamtbetrag des bei Online-Sportwetten riskierten Geldes ist von 7,14 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 (Januar bis Juli) auf 8,25 Milliarden US-Dollar im Laufe von sieben Monaten im Jahr 2025 gestiegen. Das entspricht einem Anstieg von 15,5 % gegenüber dem Vorjahr.

In New Jersey ist das nicht dasselbe.

Online-Wettwetten haben bis August 7,2 Milliarden US-Dollar an Wetten erhalten. Im vergangenen Jahr wurden um diese Zeit fast 7,82 Milliarden US-Dollar an Sportwetten online platziert, eine Differenz von fast 616,1 Millionen US-Dollar. Im Januar 2022 starteten Online-Sportwetten in New York.

„Wenn sich Wettende durch schlechte Quoten, Gebühren und wegfallende Vergünstigungen unter Druck gesetzt fühlen, kehren sie möglicherweise zu den unregulierten Plattformen zurück, die nicht durch Strafvorschriften belastet werden“, fuhr Leventhal fort. „Menschen auf den illegalen Markt zurückzudrängen, untergräbt den Verbraucherschutz, schmälert die Staatseinnahmen und macht den eigentlichen Zweck der Legalisierung zunichte.“  

Das Ziel des American Consumer Institute ist es, das Wohlergehen der Verbraucher durch öffentliche Politik und Bildung zu fördern.