Uhkapelien suosiosta urheilussa puhutaan enemmän NCAA:n miesten korkeakoulujen koripallokauden lähestyessä (marraskuun alussa), ja ESPN:n raportti laittomien uhkapelien tutkinnasta korostaa urheilun ja vedonlyönnin yhdistämisen vaaroja.

Beasley-tutkinta Ajoittain paljastuu tarinoita, jotka todella korostavat. NBA-fanit tuntevat nyt Jontay Porterin, entisen Toronto Raptorin, joka tuomittiin elinkautiseen vedonlyöntiin NBA-peleissä ja pisteiden haukkumisesta oman seuransa pelien aikana.

Kesäkuussa ESPN paljasti, että Malik Beasley, tuolloin vapaa agentti, oli liittovaltion uhkapelitutkimuksen kohteena. Beasley allekirjoitti vuoden mittaisen sopimuksen Detroit Pistonsin kanssa viime kaudella. Loistavan kauden jälkeen, jolloin hän teki keskimäärin 16,3 pistettä per peli, 2,6 levypalloa ja 1,7 syöttöä, hän toivoi allekirjoittavansa monivuotisen sopimuksen. Ennen kuin Beasley voi aloittaa uransa uudelleen, hänen on saatava täydellinen lupa NBA:lta.

Urheilukirjamerkitty epäilyttävä uhkapeli

10. lokakuuta Beasley sanoi näin: "NBA tekee nyt omaa tutkimustaan. FBI on selvittänyt. Ja tiedätkö, että heidän on liigana tehtävä se. Ja kunnioitan sitä. Onko se minusta ikävää? Ehdottomasti. Haluan vain hypätä. Mutta minä päivänä tahansa. Joten pysy siinä."

ESPN-tutkimuksen miesten korkeakoulukoripallon vedonlyönnistä todetaan, että edellisen kauden aikana säännellyt vedonvälittäjät Yhdysvalloissa ja Kanadassa tunnistivat useita epäilyttäviä vedonlyöntejä, joissa vedonlyöjät löivät säännöllisesti samoja pienkonferenssiseuroja vastaan vähintään 11 pelissä kuuden viikon aikana. 

Artikkelin mukaan syytetty uhkapelisyndikaatti kohdistui peliin, jotka pelattiin joulukuun 2024 alun ja tammikuun 2025 puolivälin välillä, kun NCAA ja liittovaltion viranomaiset tutkivat, muuttivatko sisäpiiriläiset ja pelaajat pelin tuloksia.

Jatkuva vedonlyönti

Merkittävä osa vedonlyöntirahoista on siirtynyt yliopistourheiluun, erityisesti koripalloon (jalkapallon jälkeen), kun yhä useammat Yhdysvaltojen osavaltiot ovat laillistaneet urheiluvedonlyönnin. Luonnollisesti March Madnessin aikana on kolmen viikon vedonlyöntihullu, mutta säännöllisempää vedonlyöntitoimintaa on koko kauden ajan, koska korkeakoulujen koripallopelejä pelataan monta päivää viikossa. 

ESPN:n artikkelissa mainittiin IC360, maailmanlaajuinen teknologia- ja neuvontaalusta urheilun ja urheiluvedonlyönnin eheys- ja sääntelyratkaisuille, joka pitää silmällä urheiluvedonlyöntitapahtumia. Tässä tapauksessa pelaajat asettivat suuria vetoja samoja joukkueita vastaan ja voittivat.

ESPN-raportoinnin tilastojen mukaan vedonlyöjät ilmestyivät toisinaan uusilla vedonlyöntitilillä tai palasivat pitkän poissaolon jälkeen asettamaan epätavallisen suuria tai peräkkäisiä vetoja pelien ensimmäisen puoliskon leviämistä varten.

Oudon suuret panokset

Yksi urheiluvedonlyönnistä tunnisti Mississippissä toimivan online-vedonlyönnin myyjän Marves Fairleyn "syndikaatin pääepäiltyksi", mutta kun ESPN otti yhteyttä Fairleyyn, hän kiisti osallisuutensa. Viisi kuudesta koulusta – East Michigan, Temple, New Orlans, North Carolina A&T ja Mississippi Valley State –, joissa NCAA väittää, että 13 entistä urheilijaa tutkitaan heidän osallistumisestaan uhkapelijärjestelmiin, joissa pelattiin, ovat mukana peleissä.

Keskustelemmeko pienestä esimerkistä jostakin, joka on levinneisempi kuin useimmat ihmiset ajattelevat, kun tuhannet yliopistopelaajat ja uhkapelaajat osallistuvat satoihin peleihin, mikä tekee mahdottomaksi valvoa heitä kaikkia?

Syytteitä nostetaan ESPN-artikkelin mukaan.