Gli oppositori del fumo nei casinò di Atlantic City chiedono al governatore del New Jersey Phil Murphy (D) di sostenere una legislazione che vieti l'uso di tabacco negli ambienti chiusi nei nove piani di gioco d'azzardo durante i suoi ultimi mesi in carica.

Murphy ha affermato da tempo che se un disegno di legge per vietare il fumo nei casinò di Atlantic City dovesse raggiungere la sua scrivania, lo firmerebbe. Tuttavia, i suoi detrattori affermano che è stato riluttante a prendere l'iniziativa e ha invece ceduto agli interessi speciali e al settore del gioco d'azzardo. L'ex dirigente di Goldman Sachs è stato sollecitato dal CESSE, o Casino Employees Against Smoking Effects, a prendere in mano la situazione poiché il tempo di Murphy è limitato e i suoi giorni stanno per scadere. Secondo il gruppo di base, le norme antifumo avvantaggiano i casinò anziché danneggiarli e, cosa ancora più significativa, salvaguardano sia i dipendenti che i clienti.

"Il governatore Murphy può e deve spingere per progetti di legge a cui lui e la sua amministrazione si sono impegnati a dare priorità, come l'aria al 100% priva di fumo nei casinò. I lavoratori dei casinò hanno lottato negli ultimi cinque anni per colmare la scappatoia del Clean Indoor Act del New Jersey ed estendere le protezioni antifumo ai lavoratori dei casinò, e ora, il governatore Murphy ha solo pochi mesi rimasti per mostrare loro il suo sostegno", ha detto in commenti a Casino.org.

Il sostituto di Murphy entrerà in carica il 20 gennaio 2026, segnando la fine del suo mandato.

Fumare all'Atlantic City Casino 

La legge sul fumo indoor del New Jersey del 2006 offre ai casinò un'eccezione che consente loro di riservare fino al 25% della loro area di gioco per sigari e sigarette.

I casinò non sono tenuti per legge a mantenere aree fumatori in aree recintate e dotate di sistemi di ventilazione separati. Di conseguenza, tutti e nove i casinò lungo la costa del New Jersey hanno fumo passivo.

Secondo un sondaggio condotto in aprile dalla società di sondaggi e strategie Normington Petts con sede a Washington, DC, l'83% degli elettori del New Jersey meridionale è favorevole a rendere i casinò di Atlantic City senza fumo. Quasi il 60% degli intervistati ha dichiarato di sostenere "fortemente" il divieto del fumo passivo nei resort. Tuttavia, il settore dei casinò sostiene che un divieto di fumo avrebbe un impatto negativo sui guadagni di persona. Dato che a breve verranno concesse le licenze dei casinò per la città di New York, ciò potrebbe essere disastroso per alcuni resort.

Sebbene i membri del CEESE contestino le affermazioni del settore, sostengono che la salute dei dipendenti e degli ospiti dovrebbe avere la precedenza sul successo finanziario dei casinò.

"I sondaggi hanno dimostrato che esiste un sostegno schiacciante per i casinò senza fumo. Il governatore Murphy ha l'opportunità, nei suoi ultimi mesi in carica, di dimostrarsi un paladino della salute dei suoi elettori perseguendo l'aria pulita. Questa è un'opportunità per il governatore Murphy di decidere quale sarà la sua eredità per gli anni a venire", ha continuato Naccarelli.

"La sua amministrazione sarà quella che supporterà i lavoratori del New Jersey?" ha chiesto il concessionario Borgata.

Quote governative per il 2025 

Il repubblicano Jack Ciattarelli e il democratico Miki Sherrill sono in lizza per succedere a Murphy nel 2025.

Attualmente presta servizio nell'undicesimo distretto del Garden State (contea di Morris), Sherrill è un membro del Congresso del New Jersey. Murphy ha sconfitto Ciattarelli, ex rappresentante statale, del 3% nella competizione governativa del 2021.

Sherrill è chiaramente la favorita, secondo gli scommettitori sui siti di pronostici. Per quanto riguarda l'eventuale favore o meno al divieto di fumo nei casinò di Atlantic City, né Ciattarelli né Sherrill hanno rilasciato dichiarazioni.