Un magnate immobiliare britannico ha portato il suo caso davanti alla corte d'appello dopo che il suo tentativo iniziale di citare in giudizio Betfair per 1,5 milioni di sterline persi giocando d'azzardo sulla piattaforma non ha avuto successo.

Tra il 2009 e il 2019, quando il suo account è stato sospeso, il 47enne Lee Gibson di Leeds, in Inghilterra, ha perso quasi 30.000 scommesse calcistiche sullo scambio di scommesse di Betfair. Inizialmente ha citato in giudizio l'operatore nel settembre 2021 presso il tribunale commerciale del Circuito di Londra, sostenendo che Betfair avrebbe dovuto riconoscere il suo problema con il gioco d'azzardo e agire.

"Nessun obbligo di cura"

Nel novembre 2024, il giudice dell'Alta Corte Nigel Bird ha respinto la richiesta, sottolineando che Gibson non aveva mai rivelato il suo problema con il gioco d'azzardo a Betfair.

Al contrario, rassicurava spesso i dipendenti dicendogli che era lui il responsabile delle sue scommesse e che poteva permettersi le perdite, citando la sua ricchezza di multimilionario.

Il giudice ha inoltre affermato che non esisteva alcuna prova concreta che i dati finanziari completi forniti da Gibson a Betfair fossero significativamente errati. L'entità delle sue perdite non era quindi oggettivamente preoccupante; sebbene fossero significativi, sembravano gestibili.

Inoltre, Bird ha concluso che Betfair non aveva alcun obbligo di diligenza verso Gibson perché Gibson non aveva richiesto una restrizione formale del gioco d'azzardo né si era iscritto a un programma di autoesclusione.

"Un giocatore d'azzardo di successo non dovrebbe essere privato dei frutti della sua scommessa, ma allo stesso modo, a mio giudizio, un giocatore perdente non dovrebbe essere in grado di sfuggire alle conseguenze delle sue decisioni", ha aggiunto.

Il giudice "ha torto", dice l'avvocato

Tuttavia, l'avvocato di Gibson, Yash Kulkarni KC, ha sostenuto che Betfair sapeva di più sui giochi del suo cliente di quanto fosse disposta a rivelare durante le osservazioni di apertura della Corte d'appello, sostenendo che il giudice della corte di grado inferiore aveva commesso un errore.

"Il giudice avrebbe dovuto ritenere che Betfair sapeva o avrebbe dovuto sapere che il signor Gibson era probabilmente un giocatore problematico per tutto il periodo rilevante del reclamo e la sua conclusione contraria era chiaramente sbagliata", ha detto.

"Il signor Gibson ha piazzato almeno 20.000 scommesse individuali nei sei anni precedenti il 22 gennaio 2021, ovvero più di cinque al giorno", ha continuato.

"Il giudice avrebbe dovuto proseguire concludendo che, laddove una persona sembra giocare d'azzardo in modo prolifico nonostante subisca pesanti perdite, utilizzando denaro che sembra provenire almeno in parte dalla vendita dei suoi beni aziendali o dal prestito di denaro a loro carico, è probabile che quella persona sia un giocatore problematico, ha sostenuto."

Il caso viene seguito con attenzione perché potrebbe far luce sugli obblighi legali delle organizzazioni di scommesse di individuare e tutelare i giocatori problematici, compresi i clienti di alto valore.