La popolarità del gioco d'azzardo su questo sport diventa sempre più un argomento di discussione con l'avvicinarsi della stagione di basket universitario maschile della NCAA (inizio novembre) e un rapporto ESPN su un'indagine sul gioco d'azzardo illegale evidenzia i pericoli derivanti dalla combinazione di sport e scommesse.

Beasley Investigation Di tanto in tanto, vengono alla luce storie che mettono davvero in risalto ciò che è successo. I fan dell'NBA ora conoscono Jontay Porter, l'ex Toronto Raptor condannato all'ergastolo per aver scommesso su partite NBA e per aver perso punti durante partite che coinvolgevano il suo stesso club.

A giugno, ESPN ha rivelato che Malik Beasley, all'epoca un agente libero, era oggetto di un'indagine federale sul gioco d'azzardo. Beasley ha firmato un contratto annuale con i Detroit Pistons la scorsa stagione. Dopo una stagione stellare in cui ha segnato una media di 16,3 punti a partita, 2,6 rimbalzi e 1,7 assist, sperava di firmare un contratto pluriennale. Prima di poter ricominciare la sua carriera, Beasley deve ricevere l'autorizzazione completa dall'NBA.

Sportsbook segnalato gioco d'azzardo sospetto

Il 10 ottobre, Beasley ha dichiarato questo: "L'NBA sta conducendo le proprie indagini adesso. L'FBI ha dato il nulla osta. E, sai, come lega, devono farlo. E lo rispetto. Fa schifo per me? Assolutamente. Voglio solo fare canestro. Ma da un giorno all'altro. Quindi non mollare."

L'indagine ESPN sulle scommesse sul basket universitario maschile afferma che durante la stagione precedente, bookmaker regolamentati negli Stati Uniti e in Canada hanno identificato una serie di scommesse sospette in cui gli scommettitori scommettevano regolarmente contro gli stessi club di piccole conferenze in almeno 11 partite nel corso di sei settimane. 

Secondo l'articolo, un'associazione di gioco d'azzardo accusata ha preso di mira le partite, che si sono svolte tra l'inizio di dicembre 2024 e la metà di gennaio 2025, mentre la NCAA e le autorità federali esaminavano se addetti ai lavori e giocatori stavano alterando i risultati delle partite.

Scommesse continue

Una parte significativa del denaro scommesso è stato spostato verso gli sport universitari, in particolare il basket (dopo il calcio), poiché sempre più stati negli Stati Uniti hanno legalizzato le scommesse sportive. Naturalmente, c'è una frenesia di scommesse di tre settimane durante March Madness, ma c'è un'azione di scommesse più regolare durante tutta la stagione perché le partite di basket del college si svolgono molti giorni alla settimana. 

Nell'articolo di ESPN è stata citata IC360, una tecnologia globale e una piattaforma di consulenza per l'integrità e le soluzioni normative nello sport e nelle scommesse sportive che tiene d'occhio le tendenze insolite delle scommesse con i bookmaker. In questo caso, i giocatori d'azzardo piazzavano grandi scommesse contro le stesse squadre e vincevano.

Secondo le statistiche contenute nei report di ESPN, gli scommettitori apparivano occasionalmente con nuovi account di scommesse sportive o tornavano dopo una lunga assenza per piazzare scommesse insolitamente grandi o consecutive sugli spread delle partite del primo tempo.

Scommesse stranamente grandi

Marves Fairley, un fornitore di selezione di scommesse online con sede nel Mississippi, è stato identificato da uno dei bookmaker come il "principale sospettato del sindacato", ma quando ESPN ha contattato Fairley, ha negato qualsiasi coinvolgimento. Cinque delle sei scuole (Eastern Michigan, Temple, New Orlans, North Carolina A&T e Mississippi Valley State) per cui la NCAA sostiene che 13 ex atleti sotto inchiesta per il loro coinvolgimento in schemi di gioco d'azzardo sono coinvolte nei giochi.

Stiamo parlando di un piccolo esempio di qualcosa che è più pervasivo di quanto la maggior parte della gente pensi, con migliaia di giocatori universitari e giocatori d'azzardo che partecipano a centinaia di giochi, rendendo impossibile controllarli tutti?

Secondo l'articolo di ESPN, ci saranno delle accuse.